La policía británica desarticula una red que planeaba hacer estallar aviones en vuelo

AGENCIAS  -  Londres                              

La policía británica ha anunciado esta mañana la detención de al menos 18 personas en Londres que presuntamente integrarían una red terrorista que pensaba hacer estallar aviones en pleno vuelo. Los terroristas, según Scotland Yard, planeaban atentar contra vuelos entre Reino Unido y EE UU detonando bombas ocultas en el equipaje de mano. El Gobierno ha decretado el nivel máximo de alerta.

Según ha declarado el ministro del Interior, John Reid, el grupo terrorista tenía como objetivo “abatir varios aviones en vuelo, causando la pérdida de un considerable número de vidas”. Por ello, la policía ha efectuado “una gran operación antiterrorista para poner fin a lo que pensamos que era una importante amenaza contra el Reino Unido y sus aliados internacionales”. Finalmente, Reid ha hecho un llamamiento a la población a que “en la medida de lo posible, sigan con sus actividades de forma normal”.

El Gobierno ha elevado en todo el país el nivel de alerta “crítico”, el máximo de una escala de cinco, que significa que el atentado o atentados iban a cometerse de forma inminente, tal vez hoy mismo, y que “conllevan un extremado nivel de amenaza para el Reino Unido”, según la web del MI5, el servicio de inteligencia interior. Hasta esta mañana, el nivel de alerta estaba situado en el cuarto nivel, “severo”, en una escala de cinco. También EE UU ha elevado su nivel de alerta antiterrorista para los vuelos desde Reino Unido, después de que el primer ministro británico, Tony Blair, telefoneara al presidente americano, George W. Bush, para informarle de la situación.

La operación que ha dado al traste con los planes terroristas lleva meses en marcha y se ha precipitado hoy con la detención de al menos 18 personas en el área de Londres. Según la cadena de noticias SkyNews ha informado de que son 20 los arrestos, número que coincidiría con el número de aviones contra los que se iba a atentar. La operación ha sido encabezada por los servicios de inteligencia y ha sido llevada a cabo por la policía antiterrorista. Scotland Yard ha subrayado que se ha llevado a cabo el dispositivo “con la seguridad pública en mente”.

Retrasos y cancelaciones

Se espera que hoy se produzcan importantes retrasos en los vuelos que lleguen o despeguen del Reino Unido, ya que las medidas de seguridad en los aeropuertos han sido incrementadas. De momento, British Airways, ha emitido un comunicado en el que anuncia que cancelará algunos vuelos y de que habrá importantes retrasos, al tiempo que desaconseja volar mientras no sea estrictamente necesario. La compañía alemana Lufthansa, ha cancelado sus vuelos hacia el Reino Unido hasta, al menos, las dos de la tarde (hora española). También el aeropuerto de Bruselas ha cancelado todos los vuelos a Londres. En España, British ha cancelado sus vuelos al país y se están notando ya retrasos.

Las compañías han prohibido a sus viajeros que entren en los aviones con los equipajes de mano y se revisa exhaustivamente –incluido el calzado- a todo el pasaje. Sólo se permite subir a bordo bolsos transparentes con lo estrictamente necesario: pasaporte, documentación, biberones, medicamentos. Todos los aparatos eléctricos están prohibidos a bordo.